今年が暗号にとって厳しい年であったことは周知の通りです。市場は2021年のピークから引き戻され、業界は数十億円の価値を失いました。
しかし、大きなDeFiの淘汰が行われる一方で、Web3内のあるセクターは成長を記録し続け、市場のトレンドに逆らい続けています。それは「ゲーム」です。
本連載の第1回では、「なぜ」ゲームを取り上げたのか、なぜゲームがこれほど魅力的な産業なのか、それは人間の心理とその仕組みに通じるものがあるからです。
今回は、「何を」するのか、つまり、どの企業が嵐の中で静かに力を蓄え続けているのかを探ります。
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減速に逆らう
2022年6月、市場の減速が明らかな中、DappRaderはブロックチェーンゲームが “弱気相場に猛烈に反発している “と指摘した。実際、同誌はこうしたdappsを “市場の暴落に抵抗する最強の垂直型 “と呼んだ。
それ以来、他の企業もこの感情に共鳴し、口には金を出すようになった。
今年9月、Framework Venturesの共同設立者であるMichael Anderson氏はDecryptに対し、暗号ゲームは「世界最大の雇用形態の1つ」になり、Web3に次の1億人のユーザーをもたらすと信じていると述べた。
実際、フレームワークは4億ドルの資金の半分近くをブロックチェーンベースのゲーム内の投資に充てています。また、フレームワークは、Web3ゲームクリエイタープラットフォームStardustの今年10月の3000万ドルのシリーズAなど、この分野における主要な資金調達ラウンドをリードしてきました。
他の企業も成長を実感しています。Web3ゲームのプラットフォームであるImmutable Xは、今年初め、普及促進を目的とした5億ドルのファンドを立ち上げました。最近、同社は歴史的な成長を遂げ、2022年の第3四半期には、これまでの生涯で最も多くのゲームを導入したと報告しています。
Heavy Hitters
また、大手デベロッパーが参入してくることも、市場の強さを示す重要なサインです。そしてこの秋、ちょうど大手が続々と参入してきた。
まず、エピック・ゲームズ（EG）です。
フォートナイトの開発元として知っている人は多いが、世界最大級のゲーム会社であることを知る人は少ない。同社は推定40億ドルの価値があり、「Gears of War」フランチャイズや「Infinity Blade」など、オールタイムで人気の高いゲームを開発している。
最近の報告によると、エコシステムは1億9400万人以上のユーザーを抱え、成長を続けており、ユーザーは同社の470もの強力なタイトルリストに毎年何百万ドルも費やしているとのことです。
今年9月、開発会社は最初のNFTゲーム2本、Blankos Block PartyとStar Atlasをリストアップしました。Blankos Block Partyは、無料プレイのオープンワールド型マルチプレイヤーコンセプトで、デジタルビニール製のおもちゃを集めた巨大なブロックパーティのようなスタイルになっており、それぞれの「ブランコ」はブロックチェーン上に存在するNFTです。
10月には、EGが宇宙をテーマにした戦略ゲーム「Star Atlas」を発表し、デモを開始しました。2620年を舞台に、プレイヤーはスターアトラスの派閥市民として、銀河間紛争の一端を担うという、非常にリアルで没入感のあるMMORPGになる予定です。スターアトラスは、ブロックチェーンベースの経済と、プレイヤーが政治的なゲームプレイや投票に参加できる分散型自治組織（DAO）と共に、Solana上に構築される予定です。
続いて、『PUBG』のブレンダン・グリーン氏です。
Breandan Greeneは、PUBG: Battlegroundsの開発で有名なアイルランドのビデオゲーム開発者です。PUBGは、iOSとAndroidで10億以上のダウンロードを記録し、PCとコンソール版で7500万以上のダウンロードを記録しています。フォートナイトと並んでバトルロイヤル形式を普及させたという評価も多く、現在では毎日約3,000万人のプレイヤーを擁しています。
今年9月、PlayerUnknownはHit Pointsのインタビューで、彼の次のプロジェクトは、NFTとメタバースを持つArtemisというブロックチェーンベースの新しいゲームになると話しています。
最後に『グランド・セフト・オート』のデヴィッド・ジョーンズです。
デイビッド・ジョーンズはスコットランド出身のゲームプログラマーであり、起業家でもあります。ジョーンズほど多くのヒット作を生み出した開発者はほとんどいません。「グランド・セフト・オートV」だけで、生涯収益60億ドル以上、全世界で1億5500万本以上を売り上げている。
今年9月、ジョーンズはブロックチェーンゲームスタジオのRandom Gamesを760万ドルの資金調達ラウンドで支援し、同社のアドバイザーも務める予定です。Random Gamesは、Unioverseと名付けられた相互運用可能なゲーム・フランチャイズを作ることを計画しています。
リストは続く。韓国の大手ゲーム会社NCSoft（Blade & Soul、Aion、Guild Warsなどのタイトルで知られる）は、Web3ゲームのインフラを開発するMysten Labsに1500万ドルを投資したばかりだ。
また、ブロックチェーンに特化したゲームプラットフォームであるXternityは450万ドルをクローズしており、小規模な企業もあります。
今後の展開
これらの開発会社からの情報発信を見ると、多くの開発会社が Web3 ゲームに大きなチャンスがあることを認識し、長期的な視点で取り組んでいることがわかります。
例えば、Epic Gamesは、Star Atlasが今後5～7年の間にWebとUnreal Engine 5（Epic Gamesの制作プラットフォームの最新バージョン）の両方のゲームモジュールを通じて繰り返しリリースされると説明しており、この大手開発会社がブロックチェーンベースのゲームの長期的な未来に強気であることを示しています。
今年も大変な一年でしたが、皆様にはお元気でお過ごしでしょうか。STEPNは、ゲームというカテゴリーが業界の明るい話題であり続けることを願いながら、安心感を与える存在でありたいと願っています。
最終的には、市場の浮き沈みによって、長続きしないものは洗い流されるでしょう。本当に価値のあるプロジェクトは、時の試練に耐えることができるのです。
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